Het zit er weer op, de jaarlijkse functioneringssluiting was voor de 28e keer een groot succes. Elk jaar sluiten de Maeslantkering bij Hoek van Holland en de Hartelkering bij Spijkenisse gezamenlijk hun deuren om hun weerbaarheid voor het komende stormseizoen te testen. Dat loopt ieder jaar van 1 oktober tot 15 april het volgende jaar. In die periode kan er geen grootschalig onderhoud gepleegd worden, dus dat moet in de zomermaanden gebeuren. Om te bevestigen dat niet alleen de technische systemen maar ook de operationele medewerkers er klaar voor zijn, worden beide keringen op een weekenddag in september gedurende een etmaal gesloten.
Onder het toeziend oog van duizenden mensen gebeurde dat dit jaar op zaterdag 13 september. Toevallig viel dit samen met Open Monumentendag en zo kon o.a. ook de Hollandsche IJsselkering bewonderd kon worden. Medewerkers van Rijkswaterstaat en het Keringhuis verzorgden rondleidingen bij de ‘Oude Dame’, zoals de oudste stormvloedkering met de respectvolle leeftijd van 68 jaar liefkozend genoemd wordt.
Strijders tegen hoogwater
De Maeslantkering, Hartelkering en Hollandsche IJsselkering zijn onderdeel van de Deltawerken die na de Watersnoodramp in 1953 in Zuid-Holland, Zeeland en Noord-Brabant zijn aangelegd om inwoners te beschermen tegen hoogwater. Doordat een groot deel van ons land onder de zeespiegel ligt en veel grote rivieren hier uitmonden in zee, is Nederland kwetsbaar voor overstromingen. Daar bovenop komen de uitdagingen die klimaatverandering met zich meebrengen, zoals zeespiegelstijging, meer stormen met fikse regenbuien en hoog water in de rivieren. En in Nederland moeten we ook rekening houden met bodemdaling, als gevolg van het oppompen van het grondwater zodat we het hele jaar droge voeten houden.
Voor het eerst konden geïnteresseerden dit jaar ook mee met een exclusieve Keringensafari. Vanaf het Keringhuis trokken de deelnemers er met de bus al vroeg op uit om achtereenvolgens de Hollandsche IJsselkering, Hartelkering en de regio van het monument ‘Dubbeltje op zijn Kant’ te verkennen. Dit monument herdenkt de plek waar tijdens de Watersnoodramp in 1953 een nog grotere ramp voorkomen kon worden, door een schip in de doorgebroken dijk bij Nieuwerkerk aan den IJssel te varen om zo het gat te dichten. De tocht werd begeleid door twee professionele gidsen van het Keringhuis, die de groep onderweg en ter plaatse van informatie voorzag. Het programma sloot af met een rondleiding en de sluiting van de Maeslantkering rond 18.00 uur in de avond, toen als een wonder de wind en regen als sneeuw voor de zon voor even verdwenen.
Ondanks de harde wind en fikse regenbuien de rest van de dag, waardoor het buitenprogramma op het parkeerterrein van het Keringhuis helaas kwam te vervallen, heerste er binnen een zonnige sfeer. Publiek, jong en oud, vonden hun weg langs de informatiepanelen, het interactieve watervertelplein en de diverse activiteiten. Onder luid applaus van alle aanwezigen inclusief de Minister van Infrastructuur en Waterstaat, werd het nieuwste expositie-onderdeel ‘Samenwerken met de Natuur’ onthuld. De expositie geeft inzicht in het vernieuwde beleid van Rijkswaterstaat, Provincie Zuid-Holland en Hoogheemraadschap van Delfland dat pleit duurzaam watermanagement.
Samen met water en natuur
Soms moeten we ons weren tegen het water, maar beter is samenwerken met het water en de natuur. Iets wat vroeger vanzelfsprekend was en wat we nu opnieuw ontdekken. Elke ingreep heeft namelijk een gevolg, wat decennialang invloed kan hebben. Verantwoord watermanagement dus, water en natuur hun gang laten gaan en alleen ingrijpen wanneer het nodig is. Het lijkt zo eenvoudig, maar er zijn veel factoren waarmee rekening gehouden moet worden en die ook nog eens voortdurend veranderen. Dus hoe zorg je dat dit duurzaam gebeurt, zodat ook de generaties na ons hier ook profijt van hebben en door kunnen geven aan de toekomst? In de expositie is te zien welke initiatieven er zijn en worden genomen, landelijk en regionaal. Met lokale voorbeelden die bewustwording en inspiratie oproepen om zelf ook aan een bijdrage te leveren in eigen buurt of eigen huis en tuin.